Светлые века: Путешествие в мир средневековой науки

Светлые
века

THE LIGHT AGES

A Medieval Journey of Discovery

Sab Falk

Москва, 2023

Себ Фальк
Светлые
века 

Путешествие в мир
средневековой науки

Перевод с английского

УДК 001"653"
ББК 63.3(0)4-202
 
Ф19

Переводчик Галина Бородина
Научный редактор Олег Воскобойников , д-р ист. наук
Редактор Наталья Нарциссова

Фальк С.
Светлые века: Путешествие в мир средневековой науки / Себ Фальк ; Пер. 
с  англ. — М. : Альпина нон-фикшн, 2023. — 440 с.

ISBN 978-5-00139-815-8

Средние века были не только временем бесконечных вой н и эпидемий, но 
и эпохой научных открытий и бескорыстного стремления к знанию. Средневековые 
мыслители и практики исследовали окружающий мир, основали первые университеты, 
изобрели механические часы и приборы для наблюдения за небесными 
светилами.
В этой книге нашим проводником в мир средневековой науки станет реальный 
человек, монах по имени Джон Вествик, живший в XIV веке и получивший 
образование в крупнейшем монастыре Англии. Увлекательная история его научных 
трудов позволила автору показать не парадный мир звездных имен и открытий, 
а атмосферу научного поиска того времени, представить идеи и достижения безымянного 
большинства людей с научным складом ума, так часто ускользающие от 
внимания историков. Путешествуя с братом Джоном по Британии и за ее пределами, 
мы встретим любопытных персонажей тех лет: английского аббата- часовщика, 
французского ремесленника, ставшего шпионом, персидского эрудита, основавшего 
самую передовую  обсерваторию в мире. Узнаем, как эти люди ориентировались по 
звездам, умножали римские цифры, лечили болезни и определяли время с помощью 
астролябии, и пересмотрим отношение к Средневековью как к темным временам.

УДК 001"653"
ББК 63.3(0)4-202

Ф19

ISBN (рус.) 978-5-00139-815-8
ISBN (англ.) 978-0241374252

Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена в какой бы 
то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети интернет 
и в корпоративных сетях, а также запись в память ЭВМ для частного или пуб личного использования, 
без письменного разрешения владельца авторских прав. По вопросу организации доступа 
к электронной библиотеке издательства обращайтесь по адресу mylib@alpina.ru

© Seb Falk, 2020
 
Published by arrangement with David Higham Associates 
Limited and Th e Van Lear Agency LLC
© Издание на русском языке, перевод, оформление. 
ООО «Альпина нон-фикшн», 2023

ОГЛ АВ ЛЕН И Е

ПРОЛОГ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .     7

ГЛАВА 1
Вествик и Уэствик . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .   23

ГЛАВА 2
Исчисление времени  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .   56

ГЛАВА 3
Universitas  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102

ГЛАВА 4
Астролябия и Альбион . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152

ГЛАВА 5
Сатурн в первом доме  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200

ГЛАВА 6
Крестовый поход епископа . . . . . . . . . . . . . . . 245

ГЛАВА 7
Вычислитель планет . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292

ЭПИЛОГ. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 352

ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ЛИТЕРАТ УРА . . . . . . . . . . . . . . . 363

ПРИМЕЧАНИЯ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 384

ПРЕДМЕТНО-ИМЕННОЙ УКАЗАТЕЛЬ . . . . . . . . . . . . 427

Людей, однако, спору нет,
Такими сотворил Всевышний,
Что от премудрости излишней,
Над ней корпящи день за днем,
Порой зевнем, порой вздремнем.
Дабы чтеца не отпугнуть,
Я избираю средний путь,
Где есть и книжество, и страсть,
И мню, что хоть едина часть
К ого-то к чтенью привлечет.

Джон Гауэр *

* 
Из поэмы «Исповедь влюбленного». Пер. Г. Зельдовича.

П РО ЛОГ

Загадочный манускрипт 

Про Дерека Прайса говорили, что он «не благовоспитан» 1. Стать 
своим в Кембридже 1950-х было непросто. Происхождение делу 
не помогало: Прайс был евреем , выходцем из «низов» среднего 
класса; не числилось за ним и военных подвигов. Что касается 
образования, за плечами у него был лишь ничем не примечательный 
Технический колледж Юго- Западного Эссекса. Работая учителем 
математики в колониальном Сингапуре , Прайс заинтересовался 
историей науки и принялся рассылать письма, претендуя на должность 
лектора. Профессора же советовали ему для начала самому 
сесть за парту 2. Поступив в Колледж Христа, выпускниками которого 
в числе прочих были Чарльз Дарвин и кузен королевы, герой 
вой ны лорд Маунтбеттен , Прайс из кожи вон лез, стараясь показать 
себя.
Однажды морозным утром декабря 1951 года ему представился 
такой шанс. Несколько месяцев назад Прайс  взялся за изучение 
истории научных приборов и договорился о визите в средневековую 
библиотеку  Питерхауса, старейшего из колледжей Кембриджа. 
Интересовавший его манускрипт хранился там под номером 75. Он 
содержал, как с сомнением предположил каталогизатор XIX века, 
«указания по изготовлению астролябии (?)» 3. Это была, как позже 
вспоминал Прайс, «довольно скучная книга… едва ли  кто-то 
открывал ее за последние 500 лет, что она хранилась в библиотеке».

С В Е Т Л Ы Е  В Е К А

«Открыв ее, я испытал потрясение. Изображенный там инструмент 
не походил на астролябию  — или вообще на  что-нибудь мне 
известное. Сам текст, удивительно ясный и доходчивый, содержал 
немало подчисток и исправлений — как авторский черновик после 
редактуры (чем он, скорее всего, и был). Более того, чуть ли не на 
каждой странице стоял год — 1392, а написан текст был не на латыни, 
а на среднеанглийском…
Значение даты заключалось в следующем: важнейшим средневековым 
текстом, посвященным инструментам, был широко известный 
чосеровский “Трактат об астролябии”, написанный в 1391 году. …Я 
не мог не заподозрить, что и этот текст имеет  какое-то отношение 
к Чосеру. Мне предстоял захватывающий поиск» 4.

Прайс напал на горячий след, заметив начало слова — «Чос…». 
Конец его был скрыт тугим переплетом, сделанным в XIX веке, 
но Прайс быстро убедил библиотекаря Питерхауса разрезать его. 
В день, когда манускрипт , разобранный на листы, вернулся от 
реставраторов, Прайса и двух именитых профессоров выставили 
из библиотеки за то, что они нарушили ее тишину восторженными 
криками 5, когда увидели слово целиком: «Чосер». «Скучный» 
манускрипт оказался черновиком инструкции по изготовлению 
совершенно неизвестного научного прибора. И, похоже, он принадлежал 
перу Джеффри Чосера, величайшего английского поэта 
и писателя дошекспировских времен.
С присущими ему прямодушием и энергией, а также со столь 
характерным для него пренебрежением принятой в Кембридже 
научной осмотрительностью, Прайс  поторопился опубликовать 
свое открытие. «В библиотеке найдена рукопись Чосера», — трубила 
университетская газета Varsity, а под заголовком был помещен 
коллаж, изображавший Прайса на фоне манускрипта : кудри, очки  
в широкой оправе, выглядит немного моложе своих 28 лет (рис. 0.1). 
Лондонская Th e Times, вышедшая несколькими днями позже, была 
сдержаннее. Заголовок гласил: «Открытие в Кембридже: рукопись, 
которая может принадлежать Чосеру». Новость моментально раз-

П Р О Л О Г

летелась по миру, появившись в газетах от Копенгагена до Мадраса 
6. Но прав ли был Прайс, или же сомнения Th e Times были 
обоснованными? И почему это так важно?

Читателей взбудоражило не только обретение нового труда великого 
автора «Кентерберийских рассказов», но и то, что находка 
оказалась научным трактатом. «Неужели Чосер был еще и ученым?» — 
с недоумением вопрошал заголовок индийской газеты 
The Hindu. И неважно, что историки, включая самого Прайса , 
прекрасно знали, что перу Чосера принадлежит и другое описание 
научного прибора, «Трактат об астролябии». В 1950-х, так же 
как и сегодня, публика считала, что выражение «средневековая 
наука» — не более чем оксюморон.

Многие думают, что наука появилась только в эпоху Возрождения. 
Известнейший популяризатор науки Карл Саган в своем супер-

Рис. 0.1. Изображение Дерека Прайса и Питерхаусского 
манускрипта № 75, опубликованное в газете Varsity 23 февраля 
1952 года. Автор коллажа поместил голову Прайса поверх того 
самого ключевого слова «Чосер».

С В Е Т Л Ы Е  В Е К А

бестселлере «Космос» * (1980) прочертил временнýю шкалу, 
разместив на ней известные имена и события из истории науки. 
Открывается она плеядой античных имен, среди которых Пифагор  
и Платон , а рядом с 400 годом н. э. Саган отметил «начало Темных 
веков». Широкое пустое пространство тянется до 1500 года, 
где мы наконец встречаем Колумба и Леонардо. «Тысячелетний 
провал в середине схемы , — сетует Саган, — отражает упущенные 
человеческим видом возможности» 7. Саган никогда не называл 
себя историком, но и многие из тех, кто претендует на это звание, 
создают у читателей то же недостоверное впечатление. Полки 
книжных магазинов пестрят названиями вроде «Изобретение 
науки», книгами, авторы которых относят зарождение научной 
мысли — как минимум в Европе — ко временам революционных 
волнений начала XVII века, которые последовали за открытием 
Нового Света и изобретением печатного станка 8. Даже университетские 
курсы по истории науки часто начинаются с этого периода. 
Совсем недавно вышла книга, озаглавленная  «Наука: история». 
Книга отличная, но ее автор начинает повествование с 1543 года, 
а первая часть озаглавлена «Прочь из Темных веков» 9. В действительности 
же Средние века были Светлыми веками научного интереса 
и поиска.
Любопытно, что само понятие Темных веков появилось в Средневековье. 
Ранние христиане писали о языческой тьме, предшествовавшей 
рождению Иисуса . Итальянские ученые- гуманисты 
XIV века позаимствовали старую христианскую метафору, перевернув 
ее с ног на голову. Они говорили о тьме культурного упадка, 
который, по их мнению, тянулся с падения Римской империи, произошедшего 
около 400 года н. э., до современного им возрождения 
классического образования. Для ученых, которым нравится нарезать 
историю человечества на куски, это было и удобно, и наглядно, 
и к тому же позволяло ощутить собственную значимость в сравнении 
с предшественниками. Такой взгляд распространился еще 

* 
Саган К. Космос. — М.: Альпина нон-фикшн, 2022. С. 607.

П Р О Л О Г

шире в эпоху Реформации , когда стало модно высмеивать прошлое 
с его гнетом Римской католической церкви и суевериями. 
В 1605 году, составляя антологию английской литературы, антикварий 
и англиканин Уильям Кемден не включил в нее произведения 
Средних веков — времен, «затянутых темными тучами или 
даже густым туманом невежества» 10. В XVIII веке идея Темных 
веков достигла вершины популярности: в своей монументальной 
«Истории упадка и разрушения Римской империи» Эдуард Гиббон 
пишет о «тьме Средних веков», неявно противопоставляя ее 
современной ему эпохе Просвещения *, 11. Однако когда историки 
пересмотрели свои взгляды и отдали должное средневековой 
культуре и познанию, термин «Темные века» начал постепенно 
выходить из обращения . Дольше всего он продержался в англоязычном 
мире, где служил общепринятой отсылкой к Британии 
до Нормандского завоевания  1066 года. Но даже там он не закрепился, 
и в наши дни историки предпочитают использовать менее 
уничижительный термин «раннее Средневековье».
Тем не менее призрак Темных веков все еще маячит за ссылками 
на мир Средневековья, в особенности на научные достижения 
этого периода. Словом «средневековье» нередко характеризуют 
варварские преступления террористических групп. Политики, 
журналисты и служители Фемиды потрясают им, осуждая пытки 
и практику женского обрезания, отмахиваясь от  каких-то расследований 
как от «охоты на ведьм» (хотя суды над ведьмами 
относятся в основном к раннему Новому времени) и даже жалуясь 

* 
Более того, даже в те самые Темные века ученые использовали очень похожую 
метафору , противопоставляя свое время предшествующему упадку. В прологе 
к написанной Эйнхардом «Жизни Карла Великого » (742–814) германский 
монах Валафрид Страбон писал: «Карл Великий возродил в отсталом 
и, я бы сказал, почти полностью невежественном царстве, доверенном ему 
Богом, энтузиазм в отношении всего человеческого познания. В прежнем 
состоянии варварства его царство было почти не тронуто таким рвением, 
но при нем оно открылось Божьему озарению. В наши же времена жажда 
знаний вновь ослабевает: свет мудрости все меньше и меньше востребован 
и опять становится редкостью для большинства умов» (Einhard the Frank, 
Th e Life of Charlemagne, tr. L. Th orpe (London, 1970), 23).