История и теория письма

Л.Л. Фёдорова

ИСТОРИЯ И ТЕОРИЯ ПИСЬМА

Учебное пособие

Допущено Учебно-методическим объединением вузов

Российской Федерации по образованию в области

историко-архивоведения в качестве учебного пособия

для студентов высших учебных заведений,

обучающихся по направлению 033000 «Культурология»

4-е издание, исправленное и дополненное

Москва

Издательство «ФЛИНТА»

2023

УДК 811(075.8)
ББК 81.2-8-923
Ф33

Р е ц е н з е н т ы:
д-р филол. наук, проф., член-корр. РАН В.М. Алпатов;
д-р филол. наук, проф., член-корр. РАЕН А.В. Дыбо

Фёдорова Л.Л.
Ф33     История и теория письма : учебное пособие / Л.Л. Фёдорова. — 

4-е изд., испр. и доп. — Москва :  ФЛИНТА, 2023. — 564 с. : ил. 
— ISBN 978-5-9765-1025-8. — Текст : электронный.

В книге излагается история письма в свете современных представлений 
и новых открытий. Кроме исторических сведений о письменных 
системах, их возникновении, развитии и распространении, о 
многообразии письменных систем в мире, в книге содержатся теоретические 
обобщения принципов их организации и типологии, основанные 
на лингво-семиотическом подходе. Теоретический материал 
изложен в доступной форме, снабжен большим количеством иллюстраций 
и лингвистических задач.
Для лингвистов, историков, культурологов и всех интересующихся 
проблемами письма.

УДК 811(075.8)
ББК 81.2-8-923

ISBN 978-5-9765-1025-8 
© Фёдорова Л.Л., 2015
© Издательство «ФЛИНТА», 2015

СОДЕРЖАНИЕ

Предисловие ....................................................................................................... 4

Лекция 1. Определение письма ........................................................................... 6
Лекция 2. Создание национального письма на основе греческого
алфавита ............................................................................................. 26
Лекция 3. Изобретение письма в Новое время ................................................ 44
Лекция 4. Рисуночное письмо – пиктография и идеография ......................... 59
Лекция 5. Счетные системы как пример идеографических письменных
систем ................................................................................................. 82
Лекция 6. От идеографии к фонографии .......................................................... 99
Лекция 7. Мезоамериканские письменные системы. Письмо ацтеков
как пример начальной формы звукового письма ..........................112
Лекция 8.  Письменность майя ......................................................................... 135
Лекция 9. Китайская письменность  ............................................................... 149
Лекция 10. Древнеегипетская письменность  .................................................. 172
Лекция 11. Шумерское письмо и его потомки ................................................. 196
Лекция 12. Другие исторические словесно-слоговые системы ..................... 222
Лекция 13. Слоговые системы письма.............................................................. 248
Лекция 14. На пути к алфавиту ......................................................................... 271
Лекция 15. Заимствование финикийского письма на восток: арамейское
письмо и его потомки ..................................................................... 302
Лекция 16. Письменности Индии и их северные потомки ............................. 330
Лекция 17. Южная и юго-восточная ветви индийского письма ..................... 364
Лекция 18. Алфавит ............................................................................................ 387
Лекция 19. Письмо германцев и кельтов – руны и огам ................................. 414
Лекция 20. Славянское письмо .......................................................................... 430
Лекция 21. Письмо и книга. Развитие письменных систем в эпоху
книгопечатания ................................................................................ 458
Лекция 22. Типология письменных систем ...................................................... 479

Литература ...................................................................................................... 518
Ориентиры к задачам ..................................................................................... 528
Приложения .................................................................................................... 536
Указатели......................................................................................................... 547

Предисловие

Настоящее учебное пособие, в основу которого положен цикл лекций «
История и теория письма», имеет целью ознакомить студентов с 
современными представлениями и достижениями в области изучения 
письменных систем. На сегодняшний день в этой области знаний учебников 
на русском языке не существует. 
Во время издания настоящего пособия вышла из печати книга
Вяч.Вс. Иванова «От буквы и слога к иероглифу»; она представляет 
ряд важнейших достижений в истории письма и дешифровки, в которых 
ее автор принимал непосредственное участие. До последнего времени 
единственная в отечественной науке монография принадлежала 
В.А. Ист рину – это «Развитие письма» 1961 г. и ее более полная версия 
«Возникновение и развитие письма» 1965 г., недавно переизданная. Переводные 
обобщающие монографии были опубликованы у нас в 60–80 гг. 
ХХ в. (Дирингер Д. Алфавит. М., 1963; Фридрих И. История письма. М., 
1979; Гельб И.Е. Опыт изучения письма. М., 1982; Тайны древних письмен / 
Сб. ст. М., 1976); примерно тогда же вышли популярные издания 
(Добльхофер Э. Знаки и чудеса. М., 1963; Фолсом Ф. Книга о языке. М., 
1974; Кондратов А.М., Шеворошкин В.В. Когда молчат письмена: загадки 
древней Эгеиды. М., 1970; Кондратов А.М. Книга о букве. М., 1975; 
Молчанов А.А. Таинственные письмена первых индоевропейцев. М., 
1980). Между тем за последние десятилетия появились научные разработки 
по проблеме возникновения письма, по конкретным письменностям – 
майя, ацтеков, китайскому письму, письменности острова Пасхи, 
по письменностям Средиземноморья, по истории славянской письменности, 
нуждающиеся в обобщении и популяризации для введения в учебно-
педагогическую практику. Переиздания классических монографий, хотя 
и представляются ценными и необходимыми, тем не менее во многом не 
соответствуют современному уровню знаний в этой области.
Предлагаемый учебник имеет целью восполнить существующий 
пробел и представить научный материал в доступной для студентов 
форме. Особенностью учебника является сочетание лекционного текста 
и лингвистических задач, в которых студенты осваивают различные системы 
письма и семиотические приемы организации сообщения. Таким 
образом, систематизируется и по-новому осмысливается информация о 
теории письма и об истории письменных систем, традиционно включаемая 
в программы дисциплин «Общее языкознание», «Лингвистика», 

«Семиотика»; учебник может быть полезен и для студентов-историков 
и культурологов. 
Порядок тем лекций является нестандартным: вначале предлагается 
ознакомиться с конкретными изобретениями письма на основе 
известного студентам греческого алфавита и лишь после этого обратиться 
к отдаленным историческим эпохам. Такой инвертированный 
порядок имеет целью вовлечь студентов в процесс изучения письма 
с конструктивных позиций, вводя новый материал через лингвистические 
задачи, а не только иллюстрации. Теоретическое осмысление 
материала основывается на лингвосемиотическом подходе и широком 
историческом контексте. Тем самым история письма оказывается в 
определенном смысле параллелью курса по истории мировых цивилизаций, 
а теория письма основывается на курсах лингвистических 
дисциплин и семиотики.
В подготовке учебника автор использовал ряд лингвистических 
задач, опубликованных ранее в различных изданиях (в основном в энциклопедии «
Языкознание. Русский язык» издательства «Аванта+» и в 
сборнике «Задачи лингвистических олимпиад. 1965–1975». М., 2006). 
Кроме того, была использована задача А. Давлетшина и Н. Рудик, которым 
автор выражает свою благодарность. Остальные задачи были составлены 
автором и отработаны при чтении данного курса. При написании 
отдельных глав и задач автор учитывал замечания и комментарии 
специалистов по конкретным языкам: А.И. Давлетшина, Д.В.  Диопика, 
В.В. Емельянова, Г.Г. Ершовой, А.В. Калюты, А.С. Касьяна, А.Ю. Ми-
литарева, Г.С. Старостина, М.Ю. Ульянова, Е.В. Ухановой, Л.В. Хохловой, 
Р.Я. Янсона; помощь в подборе иллюстраций и примеров оказали 
Н.Н. Воропаев, А.Г. Кадыкова, Е.В. Коровина, А.Ч. Пиперски, А.А. Сы-
рейщикова. Всем им автор глубоко признателен.
Автор также выражает особую благодарность рецензентам Владимиру 
Михайловичу Алпатову и Анне Владимировне Дыбо, чьи ценные 
замечания постарался учесть.
Конечно, в учебном пособии невозможно охватить во всей полноте 
многообразие письменностей мира, как невозможно учесть и все теории 
развития различных ветвей письма. Однако хотелось бы, чтобы читатель 
мог получить представление о главных проблемах, волнующих 
сегодня ученых, о новых достижениях и находках. И самое важное – 
чтобы он мог сделать это с интересом и почувствовать себя в известной 
степени соучастником открытий.

Лекция 1. ОПРЕДЕЛЕНИЕ ПИСЬМА

 
ВВЕДЕНИЕ. ТОЧКА ОТСЧЕТА

Трудно представить себе мир людей, обходящихся без записи – 
своих имен, своих правил, своих достижений, своей истории. 
Трудно представить общение людей, ограниченное только непосредственным 
контактом, слышимой речью. Передавать вести, используя 
знаки, люди научились давно, возможно, так же давно, как 
использовать слова. Но совсем недавно изобрели способ, в котором 
невидимые слова воплотились в видимые знаки, которые можно 
сохранять; этот способ – запись, письмо – позволил знанию, мысли 
преодолевать время и пространство, позволил людям вести беседы 
на расстоянии и общаться сквозь века. Может показаться странным, 
что мы говорим об изобретении, которому более 5 тыс. лет, 
как о недавнем событии. Но мы можем рукой дотянуться до этого 
времени, если представим век как две пересекающиеся жизни – 
деда и внука, бабушки и внучки (именно эти пары изустно передают 
по цепочке самую важную информацию о мире). От начала 
нашей эры всего двадцать таких пар (это всего лишь число одноклассников), 
а еще тридцать пар протянут нить за 3 тыс. лет до 
н.э. Так, переводя время в одушевленное пространство, в цепочку 
людей, передающих вести друг другу, мы можем ощутить близость 
тех далеких времен. 
В масштабе всей истории развития средств коммуникации, которая 
ведет начало от появления homo sapiens, человека разумного, 
примерно 36 тыс. лет назад, письменный период начинается сравнительно 
недавно – порядка 6 тыс. лет назад. Что же помогло человеку 
именно тогда найти этот универсальный способ сохранения 
и передачи информации – запись? Очевидно, его универсальность 
проявилась не сразу, а обнаружилась при решении частных задач: 
учета, счета, ориентации и др. Одними из важнейших задач были 
ориентация во времени, создание календарей. 

«Появление первых календарей повсеместно приходится на V–
III тыс. до н.э., – отмечает Г.Г. Ершова, исследователь древних культур 
Мезоамерики. – Об этом свидетельствуют записи наблюдений 
у египтян, вавилонян, китайцев и майя. <...> Начальная дата астрономии 
майя приходится на 3114 г. до н.э. В Древнем Китае начало 
календарного отсчета времени приходится на 2637 г. до н.э.»1.
Появление календарей связывается с наблюдением за положением 
планет, Луны и Солнца, их прохождением по небесной сфере. 
По расчетам, именно в этот продолжительный период (VI–III тыс. 
до н.э.) годовой цикл был отмечен тем, что в день весеннего равноденствия 
Солнце восходило в хвосте Млечного Пути. Как считает 
Ершова, это давало наблюдателям точный ориентир, который и был 
использован при создании первых календарей (хотя астрономические 
наблюдения человек вел гораздо раньше). На его основе были 
вычислены астрономические циклы и предполагаемые даты сотворения 
мира.
Календарные знаки – одни из первых письменных знаков. 
В развитии письма они сыграли важную роль. Мы не можем реконструировать 
общую дату начала письма, точку отсчета, но 
можем считать этот период, отмеченный созданием календарно-
хронологических систем, рубежом письменной истории человечества.


1.1. ПОДХОДЫ К ОПРЕДЕЛЕНИЮ ПИСЬМА

Предмет истории и теории письма – письменные системы в их 
становлении и развитии. Очевидно, ключевыми темами курса являются 
возникновение письма (зачем? когда? у кого? как? на каком 
материале?), его разновидности, закономерности и перспективы его 
развития. 
Прежде всего необходимо договориться, что мы будем считать 
письменностью, письмом. Существует несколько подходов к определению 
письма. В самом широком, семиотическом, понимании к 

1 Ершова Г.Г. Древняя Америка: полет во времени и пространстве. Мезоаме-
рика. М., 2002. С.195.

письму относят все системы зрительной коммуникации, в которых 
человек использует отчуждаемые (т.е. не телесные и не жестовые) 
знаки – зрительные сигналы, предметы определенной, символически 
значимой формы и цвета, а также начертательные знаки, условные 
и изобразительные (Гельб2). Примерами письма в широком смысле 
могут служить сигнализация с помощью огней, флагов, таблички с 
дорожными знаками, послания-букеты на языке цветов, которыми 
раньше обменивались влюбленные. Здесь важной является функция 
передачи сообщения (коммуникативная функция) с помощью знаков – 
неважно, предметных или графических. 
Письменность в более узком смысле понимается как семиотиче-
ская система, использующая только графические (высеченные, нацарапанные, 
нарисованные, написанные, от греч. γράφω ‘вычерчиваю’) 
знаки для фиксации, сохранения и передачи информации (Добльхо-
фер3, Гельб). Это понимание добавляет и акцентирует технологический 
признак – способ производства знаков. При таком подходе из 
перечисленных примеров к письму можно отнести только дорожные 
знаки. Но расширение сферы функционального использования позволяет 
отнести к письменным системам и счетные системы, и календарные 
системы, фиксирующие и сохраняющие информацию о циклическом 
ходе времени. Это письмо в техническом смысле.
Есть и еще более суженное, лингвистическое понимание письма – 
как графической системы передачи речи. Его сформулировал 
еще Ф.-М. Вольтер: «Письмо – это живописная передача голоса: чем 
более она похожа, тем она лучше»4. Это определение перекликается 
с высказыванием Аристотеля: «Произнесенные слова – это символы 
умственного опыта, а написанные слова – это символы произнесенных 
слов» (там же). Графическая система передачи речи оказывается 
вспомогательной, подчиненной основной – языку. Именно в этом 
случае принято говорить о письме в собственном смысле слова, а 
предыдущие этапы считать предысторией письма – предписьменно-
стью, протописьменностью. Только тогда мы имеем дело с собственно 
письмом, когда передается речь, когда знаки скрывают звуки 
языка. Принимая лингвистическое определение письма, мы считаем 

2 Гельб И.Е. Опыт изучения письма. М., 1982.
3 Добльхофер Э. Знаки и чудеса. М., 1963.
4 Гельб И.Е. Опыт изучения письма. М., 1982. С. 24.

необходимым рассматривать его в широком семиотическом контексте, 
поскольку он дает преемственную картину развития семиотиче-
ских систем передачи и сохранения информации. 
Таким образом, под письменными системами мы будем понимать 
семиотические системы фиксации, сохранения и передачи информации 
с помощью графических знаков, а под собственно письмом – 
графическую передачу речи.

1.2. ФУНКЦИИ ПЕРВЫХ ПРЕДМЕТНЫХ
И ГРАФИЧЕСКИХ ЗНАКОВ

Надо отметить, что коммуникативная функция – передачи информации, 
сообщения – является не единственной функцией первых 
предметных и изобразительных знаков, хотя именно она и дала начало 
развитию собственно письма. 
Одной из первых важных знаковых функций была социальная – 
отметить, зафиксировать социальные отношения, отношения 
собственности, социальный статус. Для обозначения собственности 
издавна использовались знаки-метки, указывающие на владельца; 
они могли отмечать предметы, ему принадлежащие (как, например, 
тамга, домовый знак, клеймо на ухе буйвола и т.д.). Одежда, 
внешняя атрибутика, а также раскраска тела, татуировка могли 
выражать социальный статус лица и его принадлежность к определенному 
обществу, племени. Эти знаки содержат вполне определенную 
информацию, однако они ее не столько передают конкретному 
адресату, сколько фиксируют и демонстрируют для всех, поэтому их 
использование не является собственно коммуникацией. 
Более сложные социальные функции связаны с установлением 
и закреплением договорных отношений, с сохранением конкретных 
условий договора и придания им силы. Здесь использовались и знаки-
символы – залоги договоренности (часто раздвоенные или парные 
предметы, которыми обменивались стороны, – расщепленная 
дощечка с зарубками, кольца), и знаки самоидентификации и достоверности – 
печати, вернее, их оттиски, т.е. уже отпечатанные знаки, 
удостоверяющие волю должностного или частного лица. 

Другой важной функцией первых предметных и графических 
знаков была функция магическая. Магические знаки – обереги, 
амулеты, талисманы, священные графические знаки – в соответствии 
с архаическим миропониманием помогали вступать в контакт 
с высшими силами и воздействовать на конкретные объекты (через 
гадание, колдовство). 
Наконец, необходимость в создании удобных средств для счета 
объектов и закрепления его результата, т.е. для учета, также требовала 
использования особых знаков. Функция счета может быть отнесена 
к познавательной, когнитивной. Сюда же можно отнести и 
другие когнитивные функции знаков: ориентации, представления 
модели мира, счета времени и создания календаря. Знаки, используемые 
в когнитивной функции, создают, фиксируют и сохраняют 
информацию.
Все эти функции – социальные, магические, когнитивные – 
могли выполняться как отдельными предметами, наделенными 
символическим значением, так и рисунками или метками. Потому, 
говоря о рисуночных знаках собственно письма, необходимо попытаться 
отделить их от других функциональных использований рисунков 
и графических символов.

1.3. ДВА ПРИЗНАКА ПИСЬМА

Итак, для семиотического определения письма выделяют два его 
основных признака (Добльхофер5): 1) наличие цели передачи сообщения 
и 2) определенный способ производства знаков: начертание, 
рисование, вырубание, вырезание их на какой-либо поверхности. 
Отсутствие первого признака может характеризовать использование 
знака в некоммуникативной функции – социальной, магической, 
когнитивной. Но мы не всегда можем с определенностью судить о 
том, какова была цель человека, нарисовавшего рисунки или знаки: 
является это сообщением, направленным адресату, меткой собственности, 
знаком ориентации, календарным знаком или, наконец, выражением 
потребности в творчестве, художественной фантазии автора. 

5 Добльхофер Э. Знаки и чудеса. М., 1963. С. 23.

1.4. ПЕРВОБЫТНОЕ ИСКУССТВО
КАК СИМВОЛИЧЕСКИЙ МИФОЛОГИЧЕСКИЙ ЯЗЫК

Этот вопрос встает при анализе древнейших изображений и 
знаков, обнаруживаемых на стенах пещер и на открытых скалах 
(отдельные изображения еще называют петроглифы, т.е. «знаки 
на камне»). Обычно это мастерски выгравированные или нарисованные 
углем, красной или желтой охрой изображения различных 
животных – бизонов, быков, мамонтов, носорогов, лошадей, 
львов, оленей и т.п. Такими изображениями прославились пещеры 
Альтамира и Пасьега в Испании, пещеры Ласко, Шовэ и подводная 
пещера Коске во Франции, Каповая и Игнатьевская пещеры 
на Урале, скальные плоскости в Австралии и на Чукотке и Енисее. 
Возраст многих изображений – порядка 15–20 тыс. лет, но иногда 
насчитывает до 30–32 тыс. лет. Многие из них выполнены настолько 
реалистично, будто созданы нашими современниками, а не доисторическим 
человеком. Автора росписей Альтамирской пещеры 
современные художники приравнивают к Веласкесу по уровню ма-
стерства6. 
Открытые в 70-е годы XIX в. испанцем М.С. де Саотуолой и 
его 8-летней дочерью Марией росписи Альтамирской пещеры впоследствии 
были признаны шедеврами палеолитического искусства. 
Эстетическая функция их не вызывает сомнений: помимо детальной 
прорисовки, раскраски охрой, художник порой использует особые 
приемы «анимации» изображения – утроения головы, умножения 
ног животного, чтобы произвести впечатление кивающей или поворачивающейся 
головы, бегущих ног при освещении изображения 
факелом (пещера Ласко). Возможно, эстетическая функция прямо 
сочеталась с магической: в тех же пещерах и скалах очень мало изображений 
людей, но есть фигуры людей в звериных шкурах – «колдунов» (
или охотников?). При этом часто встречаются отпечатки и 
прорисовки ладоней, иногда четырехпалых (или лишенных нескольких 
пальцев). 

6 Ознакомиться с примерами первобытного искусства можно на сайтах: www.
culture.gouv.fr/culture/arcnat/lascaux/fr/; Виртуальный музей первобытного искусства: 
www.vm.kemsu.ru.