Необычная Америка: За что ее любят и ненавидят

библиотека Коммерсантъ

Юрий Сигов

За что её любят и ненавидят

Необычная 
Америка

Москва
2011

© ЗАО «Коммерсантъ. Издательский дом», 2011
© ООО «Альпина нон-фикшн», 2011

Все права защищены. Никакая часть этой книги 
не может быть воспроизведена в какой бы то ни 
было форме и какими бы то ни было средствами, 
включая размещение в сети Интернет и в корпоративных 
сетях, а также запись в память ЭВМ 
для частного или публичного использования, без 
письменного разрешения владельца авторских 
прав. По вопросу организации доступа к электронной 
библиотеке издательства обращайтесь по 
адресу lib@alpinabook.ru.

УДК 82-3+394
ББК 83.3(2Рос=Рус)6-4
 
С55

Сигов Ю.

Необычная Америка: За что ее любят и ненавидят / Юрий 
Сигов. — М.: Коммерсантъ: Альпина нон-фикшн, 2011. — 
381 с. 

Редактор Олег Галкин

ISBN 978-5-91671-107-3

ISBN 978-5-91671-107-3

Книга журналиста Юрия Сигова, прожившего много лет в США, 
показывает, что не только иностранцы, но и сами американцы 
далеко еще не открыли для себя Америку. Автор раскрывает неожиданные 
стороны американского сервиса и парадоксы судебной 
системы, секреты политического закулисья и курьезы бюрократии. 
Читатель познакомится с американскими «гаишниками» и скопидомством 
на авиалиниях, узнает, какая первая леди пасла любимую 
корову на лужайке перед Белым домом и сколько тратит рядовой 
американец на оплату ветеринарных счетов; как выглядит сегодня 
«американская мечта» и кем по национальности, скорее всего, будет 
президент США 2050 года.

С55

УДК 82-3+394
ББК 83.3(2Рос=Рус)6-4

Оглавление

От автора 
Стоит ли заново открывать Америку? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

1. Кто в Белом доме хозяин? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

2. Моя полиция меня бережет  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .81

3. Там у них житье не худо…  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .91

4. Учиться или разориться? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .150

5. Ради денег и славы быть готовым на всё? . . . . . . . . . . . .197

6. Ты меня уважаешь?  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265

7. Что такое «американская мечта» и кому она нужна . . .275

8. Махинаторы всея Америки . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .314

9. Летающее жмотство . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343

10. Сама себе вселенная… . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 354

Предметный указатель . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375

Эти люди все равно никогда не признаются в том, что они 
точно такие же, как другие. Для них это равносильно тому, 
чтобы расписаться в собственной несостоятельности 
и человеческой слабости. Понять логику их поведения 
никому не дано, но не стоит и ломать голову 
над этим пониманием: главное — не попадаться им 
под злую руку, потому что они могут не признать в вас 
доброго самаритянина и невзначай наказать, 
причем абсолютно ни за что.

А. Уайтхед , британский философ XX века

От автора

Стоит ли заново 
открывать Америку?

Мой давний приятель, человек, который много чего повидал 
в жизни и много где побывал, как-то с разочарованием посетовал, 
что надоело ему искать по белу свету приключения 
и чуть ли не ежемесячно совершать новые открытия. Посещение 
самых экзотических стран его больше не привлекало, 
знакомиться даже с самыми интересными и неординарными 
людьми вконец опостылело, но каких-то новых «адреналиново-
затаскивающих» авантюр где-то «подкорно» ему все же хотелось, 
а вот где их взять — непонятно.
И тогда он решил заняться, так сказать, «глубинным копанием» 
того, что ему казалось абсолютно понятным и известным. 
Иными словами, заняться своего рода «духовно-
философской археологией», в которой есть место не столько 
обычным земным радостям, сколько сплошным сомнениям 

Необычная Америка

8

и разочарованиям: вот что-то казалось совершенно понятным 
и ясным, а потом вдруг — раз! — и полное замыкание.
Между прочим, вы никогда не задумывались, что больше 
всего (по крайней мере последние лет пятьдесят) в России 
любят пообсуждать? Оказывается, склонны мы вести разговор 
вовсе не о погоде, не о здоровье первых лиц государства 
или последнем писке моды — что отечественной, что забу-
горной — и даже не о «светских» скандалах… Любят у нас 
поговорить, оказывается, о двух самых доступных и в то же 
время абсолютно далеких для большинства вещах — о футболе 
и об Америке.
Ведь кого ни спросишь — вне зависимости от возраста, 
уровня интеллекта или наличия чувства юмора, — всяк 
на пальцах вам объяснит, что надо сделать, чтобы любимая 
команда (не важно, как она называется — «Амкар» или Chelsea) 
всегда выигрывала, и кого надо поставить главным тренером 
сборной, чтобы она в конце концов куда-нибудь прорвалась.
И не столь важно, что сам рассуждающий, возможно (и скорее 
всего), никогда в своей жизни даже резиновый мяч по ас-
фальту не гонял, не говоря уж о гроссмейстерском кожано-
виниловом. Но, уверяю вас, лишь затронь эту тему, и любой, 
будь то министр или дворник, тут же выскажет свое веское 
мнение по всем футбольным вопросам, стараясь ни в коем слу-
чае не показать себя дилетантом или клиническим невеждой.
С Америкой дело посложнее. О ней не просто любят рас-
суждать, на нее при случае (и при отсутствии такового) могут 
со знанием дела сослаться, попенять каким-нибудь крепким 
американского замеса словцом или выражением (зачастую 
не понимая его подлинного смысла, но это в конце концов 
не самое главное!) и даже пригрозить неведомым «американ-
ским агрессорам», которые, словно назло России и многим 
другим странам мира, стремятся всех выстроить по ранжиру, 
а непокорных — так еще и прилюдно проучить.

Стоит ли заново открывать Америку?

Когда над бывшим Союзом висел прочно скроенный «желез-
ный занавес», об Америке не то чтобы втайне мечтали, но гово-
рили каким-то завороженно-таинственным тоном. Всем было 
известно, что где-то там, в заграничном далеке, такое государ-
ство вроде бы как и существует, но попасть туда простой человек 
(да и непростой тоже) с одной шестой части света ни при каких 
условиях никаких шансов не имел. А те, кто «от партии и пра-
вительства» в Штаты попадал «в короткую или длинную коман-
дировку» в силу своей профессии (да и для того, чтобы пусти-
ли в Америку еще хотя бы разок), упорно твердили об ужасах 
«развитого империализма», будто все эти «ужасы» их любимой 
стране (какой, правда, не уточнялось) из-за «бугра» угрожают.
В этом плане ничего не изменилось и в «послезанавесные» 
времена: все те же «доверенно-проверенные лица» все так же 
рвутся в Америку во все те же «ответственные командировки», 
в душе изо всех сил завидуя (не дай бог признаться!) этим са-
мым американцам. Но по роду своей оплачиваемой государ-
ством работы они вынуждены с Соединенными Штатами бо-
роться перманентно и — что показательно! — абсолютно бес-
смысленно. Причем более всего опасаются они не столько того, 
что США действительно что-то плохое сделают той же России, 
сколько того, что по каким-то причинам может «не сложиться» 
их прорыв в» американское» будущее.
И даже покинувшие СССР еще в 1970-х десятки тысяч быв-
ших советских граждан, осевшие на Брайтон-Бич самого «капи-
талистически загнивающего» города мира Нью-Йорка, ничего 
особого в наше понимание Америки не внесли. Да, кое-какой 
народ по разного рода родственным линиям (да и то с распа-
дом Союза) в Америку попадал, что-то оттуда привозил и даже 
кое-что рассказывал о той малопонятной и абсолютно чуждой 
для нашего человека заокеанской жизни.
На первый взгляд может показаться удивительным, но это 
действительно так: не способствовала пониманию Америки 

Необычная Америка

10

и долгие годы активно работавшая на создание образа «импе-
риалистического врага» советская медийная пропаганда. Были 
времена, когда в США находилось одновременно до 30 совет-
ских корреспондентов всех мастей, названий и «крыш». Они ре-
гулярно и в точно установленное время с экранов телевизоров 
и страниц центральных газет вещали то о пышно-шевелюрной 
Анджеле Дэвис, то о неугомонном докторе Хайдере, то о чудо-
девочке Саманте Смит, с которой в тогдашнем Союзе отождест-
влялось некое «новое американское мышление».
И уж хлебом не корми, а дай порассуждать об Америке, 
что раньше, что сегодня, российским политикам и ответствен-
ным государственным мужам. Причем чем чаще они попадают 
с визитами «заклятой дружбы» и «взаимоневыгодного сотруд-
ничества» в Америку, тем с большей уверенностью вещают 
о всяких таинственных американских напастях — от направ-
ленных на Россию тысячах американских ракет с самонаводя-
щимися и самоотворачивающимися головками до зловредных 
торгашей с Уолл-стрит, которые то ли российский рубль хотят 
куда-то опустить, то ли сделать цену за баррель нефти такой, 
что вся российская экономика разом развалится. А уж что тог-
да будет и произойдет с самой Америкой и со всем остальным 
миром — просто страшно подумать.
И что больше всего поражает в этих «компетентных рас-
суждениях» — отсутствие ясности: зачем и для чего «американ-
скими примерами», вывезенными из собственных команди-
ровок, люди козыряют? И стоит ли вообще так уж откровенно 
демонстрировать свой псевдоантиамериканизм, чтобы понра-
виться таким же псевдопатриотам?
Ведь, по правде говоря, у каждого из этих критиков, кого 
ни возьми, именно там, в «загнивающих Штатах», и деньги 
(причем немаленькие) лежат в банках или крутятся на бирже, 
и особнячок давно облюбован и построен, и американский паспорт 
или уже есть, или хотя бы разрешение на жительство 

Стоит ли заново открывать Америку?

получено (а если не у самого, так у ближайших родственников, 
а у детей — обязательно).
Так что если «попросят» его по каким-то причинам с уютного 
и насиженного места во властных структурах в России (где 
почти всегда такой «попрошенный» как раз и занимался тем, 
что поносил эту самую Америку почем зря), то именно там, 
в Соединенных Штатах, он и найдет себе приют-прикрытие 
в виде стипендиатства от фонда или иной структуры, обслуживающей 
американское правительство.
Это только несведущим кажется, что российская власть 
и все те организации, которые определяют международную политику 
страны, являются по духу антиамериканскими. Смею 
заверить, отнюдь нет: просто в России принято и необходимо 
все время поносить Америку, обличать ее скрытую от глаз 
трудящихся политическую вредность, военную наглость и финансовую 
алчность. А еще для борьбы со всем этим «злом» создавать 
разного рода отделы, главки и службы. На деле основная 
цель работающих в этих теплых местечках (пусть в душе, 
а не официально, на бумаге) — попытаться самим хоть немного 
пожить в Америке. Либо на худой конец за счет каждодневной 
критики США создать себе в России условия, максимально 
приближенные к «ненавистным» американским «реалиям».
Поговорите с нашими хоккеистами, баскетболистами, разного 
рода учеными — доцентами с кандидатами, которым удалось 
волей судьбы оказаться в Америке и получить тамошний 
паспорт… Российский-то, правда, они, как правило (исключения 
есть, но правилом они так и не становятся, хотя для их детей, 
родившихся в Америке, ситуация уже кардинально меняется 
с отношением к этой стране), хранят для одной-единственной 
цели: чтобы навещать родных и близких, не утруждая себя получением 
российской визы.
А вот для жизни у них на руках самый надежный и, как оказывается, 
втайне желаемый паспорт США, с которым и визы