Учись легко! Российский абсолютизм в XVIII веке : Под сенью Екатерины

Издательский Дом
НИТУ «МИСиС»
store.misis.ru

Издательский Дом
НИТУ «МИСиС»
store.misis.ru

й Дом
С»
store.misis.ru

Издательский Дом
НИТУ «МИСиС»
store.misis.ru

Издательский Дом
НИТУ «МИСиС»
store.misis.ru

й Дом
С»
store.misis.ru

№ 4760

В.Б. Кузнецов

УЧИСЬ ЛЕГКО!

РОССИЙСКИЙ АБСОЛЮТИЗМ В XVIII ВЕКЕ.  
ПОД СЕНЬЮ ЕКАТЕРИНЫ

Учебное пособие

Москва  2022

М ИНИС ТЕРС ТВО НАУКИ И ВЫСШ ЕГО О Б РА З О ВА Н И Я РФ

ФЕДЕРАЛЬНОЕ ГОСУДАРСТВЕННОЕ АВТОНОМНОЕ ОБРАЗОВАТЕЛЬНОЕ УЧРЕЖДЕНИЕ 
ВЫСШЕГО ОБРАЗОВАНИЯ 
«НАЦИОНАЛЬНЫЙ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ ТЕХНОЛОГИЧЕСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ «МИСиС»

ИНСТИТУТ БАЗОВОГО ОБРАЗОВАНИЯ 
 
Кафедра социальных наук и технологий

В.Б. Кузнецов

УЧИСЬ ЛЕГКО!

РОССИЙСКИЙ АБСОЛЮТИЗМ В XVIII ВЕКЕ.  
ПОД СЕНЬЮ ЕКАТЕРИНЫ

Учебное пособие

Рекомендовано редакционно-издательским 
советом университета

№ 4760

УДК 94 
 
К89

Р е ц е н з е н т 
д-р ист. наук, проф. В.Н. Горлов  
(Московский государственный лингвистический университет)

Кузнецов, Вячеслав Борисович.
К89  
Учись легко! Российский абсолютизм в XVIII веке : 
Под сенью Екатерины : учеб. пособие / В.Б. Кузне-
цов. – Москва : Издательский Дом НИТУ «МИСиС», 
2022. – 58 с.
ISBN 978-5-907560-09-3

Пособие продолжает публикацию учебных материалов под об-
щим названием «Учись легко!». В издание включен материал по 
программной теме «Россия и мир в XVII–XVIII вв.», раскрыва-
ющий один из важнейших периодов в истории Отечества – эпоху 
«просвещенного абсолютизма». В связи с этим значительное место 
в пособии занимает описание личности императрицы Екатерины 
Второй, ее реформаторской деятельности, а также характеристика 
понятия «просвещенный абсолютизм» в российском варианте и его 
европейских корней. Наряду со значительным фактическим мате-
риалом приводятся задания, а также приложение, включающее 
выдержки из источников в соответствии с общей линией учебного 
пособия.
Предназначено для обучающихся и преподавателей техниче-
ских университетов.
Автор полагает, что пособие будет интересно всем любителям 
русской истории.

УДК 94

 В.Б. Кузнецов, 2022
ISBN 978-5-907560-09-3
 НИТУ «МИСиС», 2022

ОГЛАВЛЕНИЕ

Введение ........................................................................4
1. Личность императрицы Екатерины II .............................6
2. Внутренняя и внешняя политика Екатерины II ..............29
Заключение .................................................................47
Задания для размышления .............................................48
Библиографический список ............................................51
Приложение .................................................................53

ВВЕДЕНИЕ

В XVIII в. в России происходит окончательное оформление 
абсолютизма. Еще Петр I в воинском уставе дал следующее 
определение этой форме правления: «Его величество есть са-
модержавный монарх, который никому на свете о своих делах 
ответа дать не должен, но силу и власть имеет свои государ-
ства и земли – яко христианский государь по своей воле и бла-
гонамерению управлять» [8, с. 3]. 
Абсолютизм представляет собой форму правления периода 
позднего феодализма, когда феодальное государство начина-
ло загнивать под влиянием буржуазных отношений. Власть 
монарха в этот период становится практически неограничен-
ной (абсолютной) и приобретает известную самостоятель-
ность по отношению к господствующему сословию, классу. 
Абсолютизм – общеевропейская форма, но в России он силь-
но отличается от западного аналога. Западный абсолютизм 
формировался в ходе борьбы между феодалами и городами, 
располагающимися на земле этих феодалов, и между дворя-
нами и набирающей силу буржуазией. Последняя постепенно 
становилась вождем общества и народных масс.
Российский абсолютизм развивался при отсутствии свобод-
ных вольных городов, в многонациональной стране, в услови-
ях постоянной опасности для своих границ, глубоких соци-
альных противоречий и, наконец, при отсутствии буржуазии 
как особого класса.
Важно помнить, что обязательными признаками абсолю-
тизма, которые отличали его от предыдущих форм правления, 
являлись наличие регулярной армии, бюрократии, организо-
ванной финансовой системы, системы просвещения, просвети-
тельство и идея общего блага.
Что же такое «просвещенный абсолютизм»? Предла-
гаем одно из определений. Это монархическая власть, харак-
терная для стран со сравнительно медленным развитием капи-
тализма, где дворянство сохраняло свои политические права 
и экономические привилегии. Сущность политики «просве-
щенного абсолютизма» заключалась в стремлении сохранить 
существующий строй путем укрепления позиций дворянства, 
усиления его прав и привилегий, усовершенствовать систему 

государственного управления, сделать ее гибкой и еще более 
централизованной. «Просвещенный» монарх в ряде случа-
ев был вынужден проводить и такие мероприятия, в которых 
были бы заинтересованы как дворяне, так и государство, но 
которые способствовали бы развитию новых экономических 
отношений, развитию капитализма. Весьма важной чертой 
этой политики было стремление по возможности ослабить со-
циальные противоречия путем издания законов. Это – полити-
ка использования в своих целях идей просветителей, антифео-
дальных по своей сути. Таково было неизбежное противоречие 
«просвещенного абсолютизма»: он укреплял устои монар-
хической власти, но одновременно вносил в нее коррективы, 
которые требовало развитие капитализма – большую свободу 
предпринимательства, основы буржуазного права, основы 
просвещения. Историк Ольга Елисеева, развивая мысль о про-
тиворечивости эпохи, подчеркивает, что в России объективно 
существовали условия для развития крепостничества, что на-
зывается, «вширь и вглубь». Именно в этом противоречии – 
несовместимости развивающихся крепостнических отноше-
ний с идеологией просветительства, а не в личных качествах 
императрицы кроется суть эпохи [10, с. 7]. Представителями 
просвещенного абсолютизма в Европе были Фридрих II (Прус-
сия), Иосиф I (Австрия), Людовик XV (Франция). В наиболее 
законченной форме «просвещенный абсолютизм» в России 
ассоциируется с именем императрицы Екатерины II. О ней и 
пойдет далее речь.

1. ЛИЧНОСТЬ ИМПЕРАТРИЦЫ 
ЕКАТЕРИНЫ II

На пути к престолу. София Августа Фредерика Ангальт-
Цербстская (это имя было дано ей при рождении) прибыла 
в Россию в 1745 г. Напомним, что она родилась 21 апреля 
1729 г. в Штеттине, сегодня это польский город Щецин. В 
скромном возке в далекую и незнакомую Россию она приехала 
вместе с мамой. Софии шел шестнадцатый год. Как известно, 
у императрицы Елизаветы детей не было. Озабоченная пробле-
мой престолонаследия, Елизавета в январе 1742 г. привезла в 
Россию сына своей старшей сестры Анны Петровны – 14-лет-
него голштинского герцога Карла Петра Ульриха. Он был кре-
щен и объявлен наследником престола. Когда великому князю 
исполнилось 17 лет, его женили на 16-летней Екатерине Алек-
сеевне (это имя София получила, приняв православие). Боль-
шинство историков полагают, что уже в этот период София 
«готова была полюбить всякого, кто принесет ей счастье, оли-
цетворением которого была корона» [14, с. 23]. Однако много 
лет спустя Екатерина II признавалась Потемкину: «Если б я в 
участь получила смолоду мужа, которого бы любить могла, я 
бы вечно к нему не переменилась» [19, с. 130]. Истина содер-
жится не в том или ином полярном мнении, а скорее всего – 
где-то посередине, потому что брак Карла Петра Ульриха (в 
православии Петра Федоровича) с Екатериной действительно 
был неудачным по ряду причин. О них будет сказано ниже.
Следует отметить, что Екатерина очень тщательно относи-
лась к своему эпистолярному наследию. Ее «Записки», пись-
ма отличаются известной тенденциозностью. Скажем, она на-
столько тонко и убедительно оболгала в «Записках» мужа и 
сына (Петра III и Павла I), что в памяти поколений они до сих 
пор остаются полусумасшедшими монстрами, которые губили 
страну и давали полную свободу своему самодурству.
Пожалуй, грядущие поколения в конце концов отделили 
бы истину от клеветы, если бы «Записки» содержали толь-
ко искажение правды. Но «Воспоминания» Екатерины II зачастую 
в духе XVIII столетия отражают живую и трепетную 
историческую ткань с откровенными чувствами, мыслями 
и переживаниями. Например, она подробно рассказывает о 

пути к Олимпу российской власти. Послушаем ее. «Вот рассуждение, 
или, вернее, заключение, – писала она спустя несколько 
десятилетий откровенно, самонадеянно и цинично, – 
которое я сделала, как только увидала, что твердо основалась 
в России, и которое я никогда не теряла из виду ни на минуту: 
1) нравиться великому князю, 2) нравиться императрице, 
3) нравиться народу… Я ничем не пренебрегала, чтобы этого 
достичь: угодливость, покорность, уважение, желание нравиться, 
все с моей стороны постоянно к тому было употребляемо 
с 1744 по 1761 год» [11. с. 58–59]. 
Для полноты картины добавим и еще одно описание: «И в 
торжественных собраниях, и на простых сходбищах и вечеринках 
я подходила к старушкам, садилась подле них, спрашивала 
об их здоровье, советовала, какие им употреблять 
средства в случае болезни, терпеливо слушала их бесконечные 
рассказы об их юных летах, о нынешней скуке, о ветрености 
молодых людей, сама спрашивала их совета в разных делах и 
потом искренне их благодарила. Я узнала, как зовут их мосек, 
болонок, попугаев, дур; знала, которая из этих барынь име-
нинница. В этот день являлся к ней мой камердинер, поздрав-
лял ее от моего имени и подносил цветы и плоды из ораниен-
баумских оранжерей. Не прошло двух лет, как самая жаркая 
похвала моему уму и сердцу послышалась со всех сторон и раз-
лилась по всей России» [14. с. 5–6]. 
Итак, Екатерина скрывает свои истинные цели и делает 
все, чтобы завоевать симпатии своих будущих подданных. 
Она скромна, набожна, добра, приветлива и, наконец, стре-
мится быть во всем русской. Наверное, можно утверждать, что 
стремление это искреннее. За 17 лет жизни в России (до восше-
ствия на престол) Екатерина если и не полюбила эту страну, 
то к ней привязалась. Она стремилась лучше узнать русскую 
историю, русские обычаи. Екатерина педантично выполняет 
все обряды русской православной церкви, постится и подолгу 
молится.
Искренняя вера в Бога – характерная черта людей XVIII в., 
и Екатерина тут не исключение. Но ее набожность в отноше-
нии к самой церковной службе, к церкви как организации 
носила показной характер. Так, императрица «всенощную 
слушала на хорах, где у нее был столик, за который она сади-

лась и раскладывала иногда гран-пасьянс. Стоявшие внизу не 
могли этого видеть» [14, с. 27]. Откровения Екатерины свиде-
тельствуют о лицемерии и холодном расчете, не по годам раз-
витом честолюбии. Все так. Однако это оценка с точки зрения 
современной морали. Но идеалы XVIII в., века Просвещения, 
напротив, требовали восхваления деятельной активной лич-
ности, собственными усилиями добивающейся положения в 
обществе. И мемуары Екатерины – это нравоучительный рас-
сказ о девушке, которая благодаря собственным способностям 
и трудолюбию стала императрицей. И именно поэтому описа-
ние механизма достижения успеха, приведенное в них, умест-
но и необходимо.
Откровенный цинизм по отношению к больной императри-
це Елизавете сквозит в письмах Екатерины к английскому по-
сланнику Ч. Уильямсу. Она повторяет с удовольствием слова 
С.А. Понятовского: «Ох, эта старая колода! Она просто выво-
дит нас из терпения! Умерла бы она скорее». Екатерину про-
сто «смешит», когда старая императрица утверждает, что она 
«стала чувствовать себя лучше», хотя «не могла сказать и трех 
слов без кашля и одышки» [2. с. 217].
Елизавета знала, что вокруг нее плетутся интриги, и одно 
время собиралась выслать Екатерину за границу, но та наде-
ялась, что Елизавета при ее «природной нерешительности» не 
посмеет заранее выслать чету и воля императрицы будет объ-
явлена только после ее смерти. Екатерина писала Уильямсу: 
«Я занята тем, что набираю, устраиваю, и подготовляю все, 
что необходимо для события, которого вы так желаете, в голо-
ве у меня хаос интриг и переговоров» [2, с. 219].
У Екатерины было несколько вариантов действий на случай 
переворота. Е.П. Анисимов подробно рассматривает их в моно-
графии [2, с. 220]. Подозрения императрицы Елизаветы Екате-
рина рассеяла коварным ночным разговором с императрицей в 
апреле 1758 г., разговором, которого она давно добивалась, ис-
пользуя даже голодовку. Эта ночная доверительная со многими 
слезами «исповедь», с клятвами и заверениями, поразительно 
напоминала беседу самой Елизаветы с Анной Леопольдовной 
25 ноября 1741 г., когда с Елизаветы были сняты подозрения о 
ее борьбе за престол. Увы! История, как известно, повторяется, 
но учит ли она чему-нибудь человечество?

Екатерина и Петр III. 21 августа 1745 г. состоялась свадьба 
великой княгини Екатерины Алексеевны и наследника престола 
Петра Федоровича. К свадьбе готовились так долго и тщательно, 
что ее пришлось дважды переносить. Торжества длились десять 
дней и сопровождались балами, народными гуляньями с фонтанами 
вина, жареными быками и парадами войск. Отец Екатерины 
в подарок прислал корабль со знаменитым немецким (цербст-
ским) пивом, но при русском дворе его не оценили: императрица 
и жених предпочитали пиво английское. 
Каковы были отношения между наследником российского 
престола и женой – соперницей? К сожалению, бледные и 
искаженные тени простых человеческих чувств с трудом проступают 
сквозь толщу столетий. Попробуем всмотреться в них 
и попытаться без предвзятости и политической конъюнктуры 
оценить семейное счастье Екатерины II. 
Тема «Петр III и Екатерина» всегда привлекала внимание 
историков и писателей. Образ Петра, предстающий перед 
читателем со страниц мемуаров Екатерины, отталкивающе 
безобразен и невольно вызывает недоверие. Конечно, узурпация 
власти, а затем и убийство Петра III омрачали образ 
Екатерины II в глазах потомков и ее подданных и требовали 
оправдания. Поэтому верным залогом собственной правоты и 
уверенности императрицы являлась дискредитация покойного 
императора в ее мемуарах. Но нельзя также отбрасывать 
мнение, к примеру, А.Г. Брикнера, историка XIX в., который 
заметил, что при проверке фактов, «оказывается, что строгая 
критика, которой в записках Екатерины была подвергнута 
личность Петра III, вполне соответствует фактам [3, с. 51]. 
Академик Якоб Штелин, воспитатель великого князя, полагал, 
что дурные наклонности Петра есть результат дурного 
воспитания с самого раннего детства. Штелин пишет, что «…
при дворе герцога голштинского только и говорили, что о службе. 
Сам наследный принц был назван унтер-офицером, учился 
ружью и маршировке, ходил на дежурство и говорил только о 
внешних формах этой военщины. От этого он с малолетства так 
к этому пристрастился, что ни о чем другом и слышать не хотел» [
14, с. 36]. Наверное, чрезмерное увлечение военным делом 
нельзя ставить в вину. Любовь к армии, к военному делу – характерная 
черта, пожалуй, всех российских монархов, вклю-

чая последнего – Николая II. У Петра III, правда, поклонение 
армии носило патологические черты. Екатерина вспоминала в 
1791 г., что Петр III в Петергофе забавлялся тем, что «обучал 
меня военным упражнениям, он также ставил меня на караул с 
мушкетом на плече по целым часам у двери» [14, с. 36]. 
Между тем дело, ради которого императрица Елизавета 
устроила брак Екатерины и Петра III, никоим образом не продвигалось. 
Елизавета Петровна была крайне встревожена отсутствием 
у великокняжеской четы наследника. А.Б. Каменский 
приводит письмо из Тайной канцелярии некоего Романа 
Струтинского об императрице Елизавете: «Как и на царство 
села, то де все и боитца, и у великого де князя приставила Реп-
нина и девушку де посылала к его высочеству под кровать, 
что де его высочество с ее высочеством совокупляется ль» [14, 
с. 38]. В 1750 г., когда приставленная императрицей к Екатерине 
М. Чоглокова от имени государыни обвинила ее в отсутствии 
детей, великая княгиня отвечала, что, будучи уже пять 
лет замужем, до сих пор осталась девственной. Медицинское 
обследование подтвердило ее слова и выявило, что причина 
была в великом князе. Источники сохранили сведения о некоей 
операции, которая была ему сделана, и 20 сентября 1754 г. 
Екатерина, наконец, родила сына, которого назвали Павлом. 
Волнует историков и происхождение Павла Петровича. 
Дело в том, что до его рождения, как рассказывает сама Екатерина, 
у нее была любовная связь с молодым гвардейским 
офицером Сергеем Салтыковым. В «Записках» императрица 
Екатерина II намекает, что отцом Павла был С. Салтыков, а 
не Петр III. Вполне возможно, что Екатерина специально подробно 
описала этот роман с гвардейским офицером, чтобы поставить 
под сомнение права ее сына на престол. Ряд историков 
несогласны с этим мнением, объясняя рассказ о столь интимных 
вещах самим «жанром мемуаров XVIII века» [14, с. 40], а 
также явным портретным сходством Петра III и Павла I.
Спустя много десятков лет, уже на исходе XIX в., император 
Александр III как-то спросил Я.Л. Барскова, лучшего 
знатока XVIII в., кто был истинным отцом Павла I. Узнав, 
что сама Екатерина II намекала на отцовство С.В. Салтыкова, 
царь бурно радовался, что у него больший процент русской 
крови, чем было принято считать.