Бенефициант

А.И. КУПРИН  

 
 
 
 
 
 

 
 
 
 
 
 
 

БЕНЕФИЦИАНТ 

 

 
 
 
 

Москва 
ИНФРА-М 
2014 

1 

БЕНЕФИЦИАНТ 

 
Насколько мне известно, в Киеве нет ни одного специально 
игорного дома. В этом отношении, несмотря на свою американскую внешность, праматерь русских городов далеко отстала от 
Петербурга, Москвы и даже Одессы. Впрочем, старожилы рассказывают, что когда-то на Соломинке был целой компанией, во 
главе с каким-то отставным ротмистром, основан игорный притон. Однако это солидное учреждение недолго продолжало свои 
операции, потому что своевременно было разрушено полицией.  
С прогрессирующим падением «контрактов» исчезнет даже и 
обыкновенный тип ярмарочного шулера, действующего в одиночку, на собственный риск и страх, и надеющегося единственно 
на «проворство рук», тип господина со сдобным голосом и мягкими ладонями, с необыкновенно утонченными манерами, надушенного, с громадным солитером на указательном пальце правой 
руки...  
Впрочем, любитель сильных ощущений может и теперь еще 
вкусить прелесть карточного азарта на одном из так называемых 
«бенефисов». В Киеве есть десятка три или четыре игроков, собирающихся почти ежедневно по вечерам для стуколки и штосса. 
Во избежание столкновений с полицией, они постоянно меняют 
место своих сборищ, назначая их заранее то у одного, то у другого члена компании. День сборища называется на их жаргоне «бенефисом», потому что приносит хозяину квартиры несомненные 
выгоды.  
Собираются игроки поздно вечером. Бенефициант предлагает 
им чай, холодную закуску, водку и пиво «сколько кто потребует», 
как сказано в условии. Затем начинается игра, длящаяся большею 
частью до утра и даже до полудня следующих суток. Здесь уже 
бенефициант с избытком наверстывает затраченные на закуску и 
вино деньги, потому что за каждую игру карт получает по три и 
даже по четыре рубля. Карты же меняются: при штоссе перед каждым новым банком, а при стуколке после каждых двух кругов. 
Кроме того, с каждого выигрыша бенефициант получает десять 
процентов.  
Чистая прибыль хозяина бенефиса очень непостоянна: она колеблется между двадцатью и пятьюстами рублей в один вечер. Но 
сам бенефициант не имеет права участвовать в игре. Его обязан
2 

ность ухаживать за гостями и в случае надобности предупреждать их о близости полиции.  
Нередко на бенефисе появляется «карась», с толстым бумажником и с наивной доверчивостью провинциала. Тогда члены 
компании соединяются вместе для общей цели. В ход пускаются 
условные стуки, покашливанья и мимические знаки. Содержимое 
бумажника «карася» делится потом самым честным образом между всеми участниками «общего» бенефиса.  
Если нет «карася» игра ведется между собою. В этих случаях 
общество, так сказать, пожирает сама себя, и благодаря неосторожному употреблению условных знаков, игра нередко кончается 
общей кровопролитной баталией...  
Контингент посетителей бенефисов очень пестрый, чаще всего 
попадаются: мелкий чиновник, содержатель извозчичьей биржи, 
разбогатевший лавочник, купеческий альфонс и, наконец, личности загадочных профессий и подозрительного вида.