Беседа пьяного с трезвым чёртом

А.П. Чехов

БЕСЕДА ПЬЯНОГО

С ТРЕЗВЫМ ЧЁРТОМ

Москва

ИНФРА-М

2013

УДК 822
ББК 84 (2 Рос=Рус)
Ч 56

Чехов А.П.
Беседа пьяного с трезвым чёртом. — М.: ИНФРА-М, 2013. —

4 с. – (Библиотека русской классики).

ISBN 978-5-16-007029-2
© Оформление. ИНФРА-М, 2013

Подписано в печать 25.12.2012. Формат 60x88/16. 

Гарнитура Newton. Бумага офсетная.

Усл. печ. л. 15,0. Уч.изд. л. 18,72.

Тираж 5000 экз. Заказ №

Цена свободная.

«Научно-издательский центр ИНФРА-М»
127282, Москва, ул. Полярная, д. 31В, стр. 1

Тел.: (495) 3800540, 3800543. Факс: (495) 3639212

E-mail: books@infra-m.ru
http://www.infra-m.ru

БЕСЕДА ПЬЯНОГО СТРЕЗВЫМ ЧЁРТОМ

Бывший чиновник интендантского управления, отставной кол
лежский секретарь Лахматов, сидел у себя за столом и, выпивая 
шестнадцатую рюмку, размышлял о братстве, равенстве и свободе. 
Вдруг из-за лампы выглянул на него чёрт… Но не пугайтесь, читательница. Вы знаете, что такое чёрт? Это молодой человек приятной наружности, с черной, как сапоги, рожей и с красными выразительными глазами. На голове у него, хотя он и не женат, рожки… Прическа а la Капуль. Тело покрыто зеленой шерстью и пахнет псиной. Внизу спины болтается хвост, оканчивающийся стрелой… Вместо пальцев — когти, вместо ног — лошадиные копыта. 
Лахматов, увидев чёрта, несколько смутился, но потом, вспомнив, 
что зеленые черти имеют глупое обыкновение являться ко всем 
вообще подвыпившим людям, скоро успокоился.

— С кем я имею честь говорить? — обратился он к непрошен
ному гостю.

Чёрт сконфузился и потупил глазки.
— Вы не стесняйтесь, — продолжал Лахматов. — Подойдите 

ближе… Я человек без предрассудков, и вы можете говорить со 
мной искренно… по душе… Кто вы?

Чёрт нерешительно подошел к Лахматову и, подогнув под себя 

хвост, вежливо поклонился.

— Я чёрт, или дьявол… — отрекомендовался он. — Состою 

чиновником особых поручений при особе его превосходительства 
директора адской канцелярии г. Сатаны!

— Слышал, слышал… Очень приятно. Садитесь! Не хотите ли 

водки? Очень рад… А чем вы занимаетесь?

Чёрт еще больше сконфузился…
— Собственно говоря, занятий у меня определенных нет… —

ответил он, в смущении кашляя и сморкаясь в «Ребус». — Прежде, 
действительно, у нас было занятие… Мы людей искушали… совращали их с пути добра на стезю зла… Теперь же это занятие, 
антр-ну-суади1, и плевка не стоит… Пути добра нет уже, не с чего 
совращать. И к тому же люди стали хитрее нас… Извольте-ка вы 
искусить человека, когда он в университете все науки кончил, 
огонь, воду и медные трубы прошел! Как я могу учить вас украсть 
рубль, ежели вы уже без моей помощи тысячи цапнули?

— Это так… Но, однако, ведь вы занимаетесь же чем-нибудь?

1 между нами будь сказано (франц. entre nous soit dit).

— Да… Прежняя должность наша теперь может быть только 

поминальной, но мы все-таки имеем работу… Искушаем классных 
дам, подталкиваем юнцов стихи писать, заставляем пьяных купцов 
бить зеркала… В политику же, в литературу и в науку мы давно 
уже не вмешиваемся… Ни рожна мы в этом не смыслим… Многие 
из нас сотрудничают в «Ребусе», есть даже такие, которые бросили 
ад и поступили в люди… Эти отставные черти, поступившие в люди, женились на богатых купчихах и отлично теперь живут. Одни 
из них занимаются адвокатурой, другие издают газеты, вообще 
очень дельные и уважаемые люди!

— Извините за нескромный вопрос: какое содержание вы полу
чаете?

— Положение у нас прежнее-с… — ответил чёрт. — Штат нис
колько не изменился… По-прежнему квартира, освещение и отопление казенные… Жалованья же нам не дают, потому что все мы 
считаемся сверхштатными и потому что чёрт — должность почетная… Вообще, откровенно говоря, плохо живется, хоть по миру 
иди… Спасибо людям, научили нас взятки брать, а то бы давно 
уже мы переколели… Только и живем доходами… Поставляешь 
грешникам провизию, ну и… хапнешь… Сатана постарел, ездит 
всё на Цукки смотреть, не до отчетности ему теперь…

Лахматов налил чёрту рюмку водки. Тот выпил и разговорился. 

Рассказал он все тайны ада, излил свою душу, поплакал и так понравился Лахматову, что тот оставил его даже у себя ночевать. 
Чёрт спал в печке и всю ночь бредил. К утру он исчез.