Хамелеон

А.П. Чехов

ХАМЕЛЕОН

Москва

ИНФРА-М

2013

УДК 822
ББК 84 (2 Рос=Рус)
Ч 56

Чехов А.П.
Хамелеон. — М.: ИНФРА-М, 2013. — 5 с. – (Библиотека рус
ской классики).

ISBN 978-5-16-007326-2
© Оформление. ИНФРА-М, 2013

Подписано в печать 25.12.2012. Формат 60x88/16. 

Гарнитура Newton. Бумага офсетная.

Тираж 5000 экз. Заказ №

Цена свободная.

«Научно-издательский центр ИНФРА-М»
127282, Москва, ул. Полярная, д. 31В, стр. 1

Тел.: (495) 3800540, 3800543. Факс: (495) 3639212

E-mail: books@infra-m.ru
http://www.infra-m.ru

ХАМЕЛЕОН

Через базарную площадь идет полицейский надзиратель Очу
мелов в новой шинели и с узелком в руке. За ним шагает рыжий 
городовой с решетом, доверху наполненным конфискованным 
крыжовником. Кругом тишина... На площади ни души... Открытые 
двери лавок и кабаков глядят на свет божий уныло, как голодные 
пасти; около них нет даже нищих. 

- Так ты кусаться, окаянный? - слышит вдруг Очумелов. - Ребя
та, не пущай ее! Нынче не велено кусаться! Держи! А... а! 

Слышен собачий визг. Очумелов глядит в сторону и видит: из 

дровяного склада купца Пичугина, прыгая на трех ногах и оглядываясь, бежит собака. За ней гонится человек в ситцевой накрахмаленной рубахе и расстегнутой жилетке. Он бежит за ней и, подавшись туловищем вперед, падает на землю и хватает собаку за задние лапы. Слышен вторично собачий визг и крик: "Не пущай!" Из 
лавок высовываются сонные физиономии, и скоро около дровяного склада, словно из земли выросши, собирается толпа. 

- Никак беспорядок, ваше благородие!.. - говорит городовой. 
Очумелов делает полуоборот налево и шагает к сборищу. Око
ло самых ворот склада, видит он, стоит вышеписанный человек в 
расстегнутой жилетке и, подняв вверх правую руку, показывает 
толпе окровавленный палец. На полупьяном лице его как бы написано: "Ужо я сорву с тебя, шельма!", да и самый палец имеет вид 
знамения победы. В этом человеке Очумелов узнает золотых дел 
мастера Хрюкина. В центре толпы, растопырив передние ноги и 
дрожа всем телом, сидит на земле сам виновник скандала - белый 
борзой щенок с острой мордой и желтым пятном на спине. В слезящихся глазах его выражение тоски и ужаса. 

- По какому это случаю тут? - спрашивает Очумелов, врезыва
ясь в толпу. - Почему тут? Это ты зачем палец?.. Кто кричал! 

- Иду я, ваше благородие, никого не трогаю... - начинает Хрю
кин, кашляя в кулак. - Насчет дров с Митрий Митричем, - и вдруг 
эта подлая ни с того ни с сего за палец... Вы меня извините, я человек, который работающий... Работа у меня мелкая. Пущай мне заплатят, потому - я этим пальцем, может, неделю не пошевельну... 
Этого, ваше благородие, и в законе нет, чтоб от твари терпеть... 
Ежели каждый будет кусаться, то лучше и не жить на свете... 

- Гм!.. Хорошо... - говорит Очумелов строго, кашляя и шевеля 

бровями. Хорошо... Чья собака? Я этого так не оставлю. Я покажу 
вам, как собак распускать! Пора обратить внимание на подобных 
господ, не желающих подчиняться постановлениям! Как оштрафую его, мерзавца, так он узнает у меня, что значит собака и про

чий бродячий скот! Я ему покажу кузькину мать!.. Елдырин, - обращается надзиратель к городовому, - узнай, чья это собака, и составляй протокол! А собаку истребить надо. Не медля! Она наверное бешеная... Чья это собака, спрашиваю? 

- Это, кажись, генерала Жигалова! - говорит кто-то из толпы. 
- Генерала Жигалова? Гм!.. Сними-ка, Елдырин, с меня пальто... 

Ужас, как жарко! Должно полагать, перед дождем... Одного только 
я не понимаю: как она могла тебя укусить? - обращается Очумелов 
к Хрюкину. - Нешто она достанет до пальца? Она маленькая, а ты 
ведь вон какой здоровила! Ты, должно быть, расковырял палец 
гвоздиком, а потом и пришла в твою голову идея, чтоб сорвать. Ты 
ведь... известный народ! Знаю вас, чертей! 

- Он, ваше благородие, цигаркой ей в харю для смеха, а она - не 

будь дура, и тяпни... Вздорный человек, ваше благородие! 

- Врешь, кривой! Не видал, так, стало быть, зачем врать? Их 

благородие умный господин и понимают, ежели кто врет, а кто по 
совести, как перед богом... А ежели я вру, так пущай мировой рассудит. У него в законе сказано... Нынче все равны... У меня у самого брат в жандармах... ежели хотите знать... 

- Не рассуждать! 
- Нет, это не генеральская... - глубокомысленно замечает горо
довой. - У генерала таких нет. У него все больше лягавые... 

- Ты это верно знаешь? 
- Верно, ваше благородие... 
- Я и сам знаю. У генерала собаки дорогие, породистые, а эта 
черт знает что! Ни шерсти, ни вида... подлость одна только... И 
этакую собаку держать?! Где же у вас ум? Попадись этакая собака 
в Петербурге или Москве, то знаете, что было бы? Там не посмотрели бы в закон, а моментально - не дыши! Ты, Хрюкин, пострадал 
и дела этого так не оставляй... Нужно проучить! Пора... 

- А может быть, и генеральская... - думает вслух городовой. - На 

морде у ней не написано... Намедни во дворе у него такую видели. 

- Вестимо, генеральская! - говорит голос из толпы. 
- Гм!.. Надень-ка, брат Елдырин, на меня пальто... Что-то вет
ром подуло... Знобит... Ты отведешь ее к генералу и спросишь там. 
Скажешь, что я нашел и прислал... И скажи, чтобы ее не выпускали 
на улицу... Она, может быть, дорогая, а ежели каждый свинья будет ей в нос сигаркой тыкать, то долго ли испортить. Собака- нежная тварь... А ты, болван, опусти руку! Нечего свой дурацкий палец выставлять! Сам виноват!.. 

- Повар генеральский идет, его спросим... Эй, Прохор! Поди-ка, 

милый, сюда! Погляди на собаку... Ваша? 

- Выдумал! Этаких у нас отродясь не бывало! 

- И спрашивать тут долго нечего, - говорит Очумелов. - Она 

бродячая! Нечего тут долго разговаривать... Ежели сказал, что 
бродячая, стало быть, и бродячая... Истребить, вот и все. 

- Это не наша, - продолжал Прохор. - Это генералова брата, что 

намеднись приехал. Наш не охотник до борзых. Брат ихний охоч... 

- Да разве братец ихний приехали? Владимир Иваныч? - спра
шивает Очумелов, и все лицо его заливается улыбкой умиления. Ишь ты, господа! А я и не знал! Погостить приехали? 

- В гости... 
- Ишь ты, господи... Соскучились по братце... А я ведь и не 

знал! Так это ихняя собачка? Очень рад... Возьми ее... Собачонка 
ничего себе... Шустрая такая... Цап этого за палец! Ха-ха-ха... Ну, 
чего дрожишь? Ррр... Рр... Сердится, шельма... цуцык этакий... 

Прохор зовет собаку и идет с ней от дровяного склада... Толпа 

хохочет над Хрюкиным. 

- Я еще доберусь до тебя! - грозит ему Очумелов и, запахиваясь 

в шинель, продолжает свой путь по базарной площади.