На краю света

Б и б л и о т е к а Р у с с к о й К л а с с и к и

Н.С. Лесков 
 

НА КРАЮ СВЕТА

Н.С. Лесков 
 

 
 
 
 
 
 

 
 
 
 
 
 
 

НА КРАЮ СВЕТА 

 
 
 
 

ПОВЕСТИ, РАССКАЗЫ, ОЧЕРКИ 
 

 
 
 
 
 

Москва 
ИНФРА-М 
2015 

 1

УДК 822 
 
ББК 84(2 Рос=Рус) 
Л50 

    
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Лесков Н.С. 
На краю света. — М.: ИНФРА-М, 2015. — 78 с. — 
(Библиотека русской классики) 
 
ISBN 978-5-16-104551-0 
 

ББК 84(2 Рос=Рус)

© Оформление. ИНФРА-М, 2015 
ISBN 978-5-16-104551-0 

Подписано в печать 27.08.2015. Формат 60x90/16.  
Гарнитура Times New Roman.  Бумага офсетная. 
Тираж 500 экз. Заказ № 
Цена свободная. 
 
ООО «Научно-издательский центр ИНФРА-М» 
127282, Москва, ул. Полярная, д. 31В, стр. 1 
Тел.: (495) 280-15-96, 280-33-86. Факс: (495) 280-36-29 
E-mail: books@infra-m.ru                 http://www.infra-m.ru 
 

 
2 

СОДЕРЖАНИЕ 

НА КРАЮ СВЕТА .....................................................................4 

Глава первая ..............................................................................4 
Глава вторая ..............................................................................9 
Глава третья.............................................................................14 
Глава четвертая.......................................................................21 
Глава пятая ..............................................................................26 
Глава шестая............................................................................37 
Глава седьмая..........................................................................47 
Глава восьмая..........................................................................52 
Глава девятая...........................................................................56 
Глава десятая...........................................................................59 
Глава одиннадцатая................................................................64 
Глава двенадцатая...................................................................68 
Глава тринадцатая ..................................................................71 

 3

НА КРАЮ СВЕТА 

 

Глава первая 

 
Ранним вечером, на святках, мы сидели за чайным столом в 
большой голубой гостиной архиерейского дома. Нас было семь 
человек, восьмой наш хозяин, тогда уже весьма престарелый архиепископ, больной и немощный. Гости были люди просвещенные, и между ними шел интересный разговор о нашей вере и о 
нашем неверии, о нашем проповедничестве в храмах и о просветительных трудах наших миссий на Востоке. В числе собеседников находился некто флота-капитан Б., очень добрый человек, но 
большой нападчик на русское духовенство. Он твердил, что наши 
миссионеры совершенно неспособны к своему делу, и радовался, 
что правительство разрешило теперь трудиться на пользу слова 
божия чужеземным евангелическим пасторам. Б. выражал твердую уверенность, что эти проповедники будут у нас иметь огромный успех не среди одних евреев и докажут, как два и два – 
четыре, неспособность русского духовенства к миссионерской 
проповеди. 
Наш почтенный хозяин в продолжение этого разговора хранил 
глубокое молчание: он сидел с покрытыми пледом ногами в своем глубоком вольтеровском кресле и, по-видимому, думал о чемто другом; но когда Б. кончил, старый владыка вздохнул и проговорил: 
– Мне кажется, господа, что вы господина капитана напрасно 
бы стали оспаривать; я думаю, что он прав: чужеземные миссионеры положительно должны иметь у нас большой успех. 
– Я очень счастлив, владыко, что вы разделяете мое мнение, – 
отвечал капитан Б. и, сделав вслед за сим несколько самых благопристойных и тонких комплиментов известной образованности 
ума и благородству характера архиерея, добавил: 
– Ваше высокопреосвященство, разумеется, лучше меня знаете 
все недостатки русской церкви, где, конечно, среди духовенства 
есть люди и очень умные и очень добрые, – я этого никак не ста
 
4 

ну оспаривать, но они едва ли понимают Христа. Их положение и 
прочее… заставляет их толковать все… слишком узко. 
Архиерей посмотрел на него, улыбнулся и ответил: 
– Да, господин капитан, скромность моя не оскорбится признать, что я, может быть, не хуже вас знаю все скорби церкви; но 
справедливость была бы оскорблена, если бы я решился признать 
вместе с вами, что в России господа Христа понимают менее, чем 
в Тюбингене, Лондоне или Женеве.1 
– Об этом, владыко, еще можно спорить. 
Архиерей снова улыбнулся и сказал: 
– А вы, я вижу, охочи спорить. Что с вами делать! От спора 
мы воздержимся, а беседовать – давайте. 
И с этим словом он взял со стола большой, богато украшенный резьбою из слоновой кости, альбом и, раскрыв его, сказал: 
– Вот наш господь! Зову вас посмотреть! Здесь я собрал много 
изображений его лица. Вот он сидит у кладезя с женой самаритянской2 – работа дивная; художник, надо думать, понимал и лицо и момент. 
– Да; мне тоже кажется, владыко, что это сделано с понятием, – отвечал Б. 
– Однако нет ли здесь в божественном лице излишней мягкости? не кажется ли вам, что ему уж слишком все равно, сколько 
эта женщина имела мужей и что нынешний муж – ей не муж?3 
Все молчали; архиерей это заметил и продолжал: 

                                                 
1 …в Тюбингене, Лондоне или Женеве…  – Тюбинген – университетский город в Германии, прославившийся своим богословским факультетом; Женева – центр реформатской церкви; Лондон – англиканской. 
 
2 …сидит у кладезя с женой самаритянской…  – Этот евангельский 
сюжет разрабатывался многими художниками. Здесь, возможно, имеется в виду картина Рембрандта (1606–1669) «Христос и самаритянка» 
(1655). Речь идет об эпизоде из Евангелия от Иоанна (IV) – встрече 
Христа с жительницей Самарии, язычницей и грешницей, которой, к 
удивлению окружающих, Христос изложил основы своего учения. 
 
3 «…ему уж слишком все равно, сколько эта женщина имела мужей 
и что нынешний муж – ей не муж?»  – перефразированная цитата из 
Евангелия от Иоанна (IV, 17–18). 
 

 5

– Мне кажется, сюда немного строгого внимания было бы 
чертой нелишнею. 
– Вы правы может быть, владыко. 
– Распространенная картина; мне доводилось ее часто видеть, 
по преимуществу у дам. Посмотрим далее. Опять великий мастер. 
Христа целует здесь Иуда.1 Как кажется вам здесь господень 
лик? Какая сдержанность и доброта! Не правда ли? Прекрасное 
изображение! 
– Прекрасный лик! 
– Однако не слишком ли много здесь усилия сдерживаться? 
Смотрите: левая щека, мне кажется, дрожит, и на устах как бы 
гадливость. 
– Конечно, это есть, владыко. 
– О да; да ведь Иуда ее уж, разумеется, и стоил; и раб и льстец 
– он очень мог ее вызвать у всякого… только, впрочем, не у Христа, который ничем не брезговал, а всех жалел. Ну, мы этого пропустим; он нас, кажется, не совсем удовлетворяет, хотя я знаю 
одного большого сановника, который мне говорил, что он удачнее этого изображения Христа представить себе не может. Вот 
вновь Христос, и тоже кисть великая писала – Тициан: перед господом стоит коварный фарисей с динарием.2 Смотрите-ка, какой 
лукавый старец, но Христос… Христос… Ох, я боюсь! смотрите: 
нет ли тут презрения на его лице? 
– Оно и быть могло, владыко! 
– Могло, не спорю: старец гадок; но я, молясь, таким себе не 
мыслю господа и думаю, что это неудобно? Не правда ли? 
Мы отвечали согласием, находя, что представлять лицо Христа в таком выражении неудобно, особенно вознося к нему молитвы. 

                                                 
1 Христа целует… Иуда.  – Возможно, имеется в виду картина Рубенса (1577–1640) «Поцелуй Иуды». 
 
2 …коварный фарисей с динарием.  – Речь идет о картине Тициана 
(ок. 1477 или 1485/90–1576) «Динарий кесаря» (ок. 1518). Фарисеи, враги Христа, задали ему провокационный вопрос, позволительно ли платить налоги римскому кесарю (императору). На это Христос ответил: 
«Отдавайте кесарево кесарю, а Божие – Богу» (Евангелие от Матфея, 
XXII, 15–21). 
 

 
6 

– Совершенно с вами в этом согласен и даже припоминаю себе 
об этом спор мой некогда с одним дипломатом, которому этот 
Христос только и нравился; но, впрочем, что же?.. момент дипломатический. Но пойдемте далее: вот тут уже, с этих мест у 
меня начинаются одинокие изображения господа, без соседей. 
Вот вам снимок с прекрасной головы скульптора Кауера1: хорош, 
хорош! – ни слова; но мне, воля ваша, эта академическая голова 
напоминает гораздо менее Христа, чем Платона2. Вот он, еще… 
какой страдалец… какой ужасный вид придал ему Метсу3!.. Не 
понимаю, зачем он его так избил, иссек и искровянил?.. Это, право, ужасно! Опухли веки, кровь и синяки… весь дух, кажется, из 
него выбит, и на одно страдающее тело уж смотреть даже страшно… Перевернем скорей. Он тут внушает только сострадание, и 
ничего более. – Вот вам Лафон4, может быть и небольшой художник, да на многих нынче хорошо потрафил; он, как видите, 
понял Христа иначе, чем все предыдущие, и иначе его себе и нам 
представил: фигура стройная и привлекательная, лик добрый, голубиный взгляд под чистым лбом, и как легко волнуются здесь 
кудри: тут локоны, тут эти петушки, крутясь, легли на лбу. Красиво, право! а на руке его пылает сердце, обвитое терновою лозою. Это «Sacre coeur»5, что отцы иезуиты проповедуют; мне ктото сказывал, что они и вдохновляли сего господина Лафона чер
                                                 
1 Кауер-Старший  (1831–1893) – немецкий скульптор. «Голова Христа» была изваяна им для церкви св. Павла в Шверине, построенной в 
1862–1869 гг. 
 
2 Платон  (427–347 до н. э.) – великий древнегреческий философидеалист, ученик Сократа. 
 
3 Метсу (Метсю), Габриэль  (ок. 1629–1667) – голландский художник-жанрист. Картина, о которой говорит архиерей, вероятно, принадлежит другому голландскому художнику – Кв. Метцису (1456–1529). 
 
4 Лафон, А.  (1815–1901) – французский художник. Имеется в виду 
его картина «Христос в пещере» (1861). 
 
5 «Sacre coeur»  («Пресвятое сердце») – культ Сердца Христова, возникший в XVII веке во Франции. 
 

 7

тить это изображение; но оно, впрочем, нравится и тем, которые 
думают, что у них нет ничего общего с отцами иезуитами. Помню, мне как-то раз, в лютый мороз, довелось заехать в Петербурге к одному русскому князю, который показывал мне чудеса своих палат, и вот там, не совсем на месте – в зимнем саду, я увидел 
впервые этого Христа. Картина в рамочке стояла на столе, перед 
которым сидела княгиня и мечтала. Прекрасная была обстановка: 
пальмы, аурумы, бананы, щебечут и порхают птички, и она мечтает. О чем? Она мне сказала: «ищет Христа». Я тогда и всмотрелся в это изображение. Действительно, смотрите, как он эффектно выходит, или, лучше сказать, износится, из этой тьмы; за 
ним ничего: ни этих пророков, которые докучали всем, бегая в 
своих лохмотьях и цепляясь даже за царские колесницы, – ничего 
этого нет, а только тьма… тьма фантазии. Эта дама, – пошли ей 
бог здоровья, – первая мне и объяснила тайну, как находить Христа, после чего я и не спорю с господином капитаном, что иностранные проповедники у нас не одним жидам его покажут, а 
всем, кому хочется, чтобы он пришел под пальмы и бананы слушать канареек. Только он ли туда придет? Не пришел бы под его 
след кто другой к ним? Признаюсь вам, я этому щеголеватому 
канареечному Христу охотно предпочел бы вот эту жидоватую 
главу Гверчино1, хотя и она говорит мне только о добром и восторженном раввине, которого, по определению господина Ренана2, можно было любить и с удовольствием слушать… И вот вам 
сколько пониманий и представлений о том, кто один всем нам на 
потребу! Закроем теперь все это, и обернитесь к углу, к которому 
стоите спиною: опять лик Христов, и уже на сей раз это именно 
не лицо, – а лик. Типическое русское изображение господа: 
взгляд прям и прост, темя возвышенное, что, как известно, и по 
системе Лафатера3 означает способность возвышенного богопоч                                                 
1 Гверчино  (правильно: Гуэрчино, наст. фам. Барбьери), ДжованниФранческо  (1591–1666) – итальянский художник, представитель болонской школы барокко. Имеется в виду его картина «Венчание тернием». 
2 Ренан, Жозеф-Эрнест  (1823–1892) – французский писатель, историк религии. Главный его труд – «История начал христианства» (первый том – «Жизнь Иисуса») (1863). 
3 Лафатер, Иоганн-Каспар  (1741–1801) – швейцарский писатель, 
священник и богослов, автор трактата «Физиономика» (1772–1778) – 
труда об искусстве познавать характер человека по внешним его чертам. 

 
8 

тения; в лике есть выражение, но нет страстей. Как достигали такой прелести изображения наши старые мастера? – это осталось 
их тайной, которая и умерла вместе с ними и с их отверженным 
искусством. Просто – до невозможности желать простейшего в 
искусстве: черты чуть слегка означены, а впечатление полно; мужиковат он, правда, но при всем том ему подобает поклонение, и 
как кому угодно, а по-моему, наш простодушный мастер лучше 
всех понял – кого ему надо было написать. Мужиковат он, повторяю вам, и в зимний сад его не позовут послушать канареек, да 
что беды! – где он каким открылся, там таким и ходит; а к нам 
зашел он в рабьем зраке и так и ходит, не имея где главы приклонить от Петербурга до Камчатки. Знать ему это нравится принимать с нами поношения от тех, кто пьет кровь его и ее же проливает. И вот, в эту же меру, в какую, по-моему, проще и удачнее 
наше народное искусство поняло внешние черты Христова изображения, и народный дух наш, может быть, ближе к истине постиг и внутренние черты его характера. Не хотите ли, я вам расскажу некоторый, может быть не лишенный интереса, анекдот на 
этот случай. 
– Ах, сделайте милость, владыко; мы все вас просим об этом! 
– А, просите? – так и прекрасно: тогда и я вас прошу слушать 
и не перебивать, что я начну сказывать довольно издали. 
Мы откашлянулись, поправились на местах, чтобы не шевелиться, и архиерей начал. 
 

Глава вторая 

 
– Мы должны, господа, мысленно перенестись за много лет 
назад: это будет относиться к тому времени, когда я еще, можно 
сказать довольно молодым человеком, был поставлен во епископы, в весьма отдаленную сибирскую епархию.1 Я был от природы 
нрава пылкого и любил, чтобы у меня было много дела, а потому 
не только не опечалился, а даже очень обрадовался этому даль                                                 
1 …в отдаленную сибирскую епархию.  – В 1838 году Вятский епископ Нил был переведен из Вятки в Иркутск с повышением в чин архиепископа и пробыл в Сибири до 1854 г. 
 

 9