Монография посвящена анализу тайных организаций с позиций не только классической, но и современной постнеклассической социологии. Тайные организации впервые трактуются как специфический социальный институт, играющий центральную роль в социальных изменениях. Приводятся различ- ные типологии тайных обществ, раскрываются их социальные функции, цели и средства их достижения. Особое внимание уделено идеологии тайных обществ и ее реализации в социальной практике, в первую очередь в России. Наряду с теоретическими выкладками в работе содержится большой фактический материал, малоизвестный читателям, а также новаторская интерпретация известных событий. Предназначена научным работникам, преподавателям и студентам, изуча- ющим социологию, философию, политологию, историю, и широкому кругу читателей.